Union Académique Internationale

Entre le XIIe et le XVIIe siècles, la recette fut sans doute l’un des modes de diffusion les plus habituels dans le champ des sciences et des techniques en Europe occidentale comme dans l’Islam. Communes à des savoirs aussi différents que la médecine et la cuisine, l’alchimie et la magie, la teinturerie et la métallurgie, la cosmétique et l’érotique, les recettes sont encore conservées en grand nombre dans les bibliothèques : pour la seule cuisine médiévale occidentale, on peut ainsi estimer leur nombre à plus de 15 000. Les recettes mettaient en communication des milieux très différents. On pense à ces véritables centres culturels de première importance que furent les cours de Bourgogne et de Savoie, mais aussi – bien entendu – à la cour pontificale. L’écriture de la recette passe par le choix d’une langue – latin ou langues vulgaires – qui vise des publics différents et détermine des réceptions qui ne le sont pas moins. Le résultat de la recette est un ensemble plus ou moins large de couleurs, d’odeurs, de parfums, de textures. Il peut être spécifique à une époque, à une civilisation ou bien à une région. C’est pourquoi l’étude des influences et des échanges entre recettes européennes et extra-européennes est un chantier essentiel.